文学泰斗钱钟书先生这样评价他的画：“画品居上之上，化人现身外身。” 意思是说他的画是上上品，有仙气，具体形象里还有神采在外。他就是中国当代书画家、国学家、诗人范曾先生。“痴于绘画，能书；偶为辞章，颇抒己怀；好读书史，略通古今之变。” 这是范曾先生的自评。

      范曾在艺术上深厚的造诣和他的家学渊源密不可分。1938年，范曾出生于江苏省南通市。他的祖辈们以诗文著称，是当地有名的诗文世家。作为南通范氏诗文世家的第十三代传人，范曾从父亲范子愚手里接过了诗文传承的笔墨，还有对绘画艺术的浓厚兴趣。“我的爸爸是上海美院毕业的，因此除了诗文以外，他还从小教我画画，蜡笔画、铅笔画、粉笔在墙上画，从小形成这样的兴趣。”范曾自幼就在文学、艺术上展现了很强的天赋。他13岁便加入了南通市美协，是当时最年轻的会员。

     图：书画家、国学家、诗人范曾先生

    高考考入南开大学历史系，后又转入中央美术学院美术史系，因美术史系解散又转入中国画系。用范曾先生的话来说便是“人生有很多偶然性”。当时中央美术学院的师资队伍名家云集，范曾先生回忆道：“人物画家蒋兆和、写意画家李苦禅、山水画家李可染、小写意画家郭味蕖，这些当时都是极负盛名的大师。这些人的笔墨和造型对我都有深远的影响。”

     道家学派创始人老子是范曾最崇拜的先贤之一，这位两千多年前的大思想家在范曾笔下形神兼备、栩栩如生。历代文人墨客都有画老子的，但范曾先生称：“而我画的老子，是范曾理解的老子。在中国哲学里感到一切都是过程。一切都瞬息，一切不会停留。我画《老子出关》的时候这些思想就在心里浮动。因此我画的老子有很多虚无缥缈的地方。”

     图：范曾作品《老子出关》系列摘选

    范曾作画向来不打草稿，下笔利落，画笔犹如在三维空间里回荡，用书写的笔法和简括的线条就能快速勾勒出人物形象。他经年累月对哲学、史学和文学作品的研读使他的画作饱含哲思。

     除了画老子，他也画庄子，画尼采，画爱因斯坦。范曾在东西方不同的哲学观里看到人类的共性，也从不同的绘画方法中汲取养分。

    图：范曾作品《尼采像》
 

     德国哲学家尼采在范曾笔下既有童心，又充满智慧，眼神里还有点“神经质”。画科学家爱因斯坦，范曾称：“我从他左边的眼珠开始画，画完左边眼珠画右边眼珠。两个眼睛的距离当然一点都不能差。然后画鼻子，两个口角，鼻唇沟要画出来。这要高度的写实技巧和白描的功底，因为毛笔是不能改的。”

     图：范曾作品《爱因斯坦像》
 

    范曾的画作最初走出国门并大放异彩，始于在日本的一次展览。上世纪70年代末，荣宝斋在日本西武百货办展，范曾先生的作品便在展览当中，引起很大的反响。1984年，日本冈山县建立范曾美术馆。同一时期日本为之建立美术馆的另外一位外国艺术家是毕加索。
 

    范曾先生的艺术感染力跨越国界，让来自不同文明的观众感受到中国水墨艺术的魅力。2015年，范曾在意大利罗马维多利奥宫举办了个展，展出他近30年的佳作，尽显中国书画的线条及诗意之美，受到意大利民众的高度赞扬。中欧美全球倡议发起人高大伟称：“范曾的艺术承载着浓厚的中华文明，正因如此，他的艺术才得以打动全世界人民的心。” 展览期间，意大利总统马塔雷拉向范曾先生授予了“意大利共和国大将军勋章”。

     图：范曾作品《托尔斯泰像》

      当然，这不是范曾先生收获的唯一来自国际社会的肯定和殊荣。他被联合国教科文组织任命为“多元文化特别顾问”；他还获颁“法兰西共和国荣誉军团骑士勋章”、英国格拉斯哥大学荣誉博士学位、加拿大阿尔伯塔大学特别荣誉博士学位、“国际奥委会主席奖杯”等。

      如今，耄耋之年的范曾先生创作之余最大的乐趣便是教孙辈吟诗，或和学生们一起作赋。他相信，一代又一代的传承会让古老的智慧穿越千年、历久弥新。